“你無(wú)法想象還有比這更重要的科學(xué)合作”
歐美兩大腦計(jì)劃聯(lián)手在即
來(lái)源：中國(guó)科學(xué)報(bào) 2014-3-20 趙熙熙
美國(guó)的腦研究計(jì)劃目的在于創(chuàng)建能夠控制大腦活動(dòng)并成像的工具，而歐盟的腦研究計(jì)劃則力圖開(kāi)發(fā)一套大腦計(jì)算機(jī)模型。
它們看起來(lái)是天生的一對(duì)，就像人類(lèi)大腦的兩個(gè)半球——如今，試圖破譯人體控制中心的兩項(xiàng)雄心勃勃而又頗受爭(zhēng)議的計(jì)劃正準(zhǔn)備聯(lián)手共進(jìn)。
據(jù)參與這兩項(xiàng)計(jì)劃的政府官員表示，在今年晚些時(shí)候，歐盟斥資10億歐元的人類(lèi)大腦計(jì)劃（HBP）與美國(guó)造價(jià)10億美元的前沿創(chuàng)新神經(jīng)技術(shù)大腦研究（BRAIN）計(jì)劃將展開(kāi)一次合作。
負(fù)責(zé)監(jiān)督美國(guó)幾所科研機(jī)構(gòu)的眾議院小組的最高級(jí)別民主黨人、眾議員Chaka Fattah在3月12日的一次講話(huà)中透露了這一消息。他說(shuō)，關(guān)于大腦“我們還有很多不明白的地方。你無(wú)法想象還會(huì)有比這更重要的科學(xué)合作”。
關(guān)于歐美這兩項(xiàng)計(jì)劃將如何展開(kāi)合作的細(xì)節(jié)現(xiàn)在還不清楚，但美國(guó)政府官員表示，將努力使BRAIN計(jì)劃的所有政府伙伴——包括美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院（NIH）、國(guó)家科學(xué)基金會(huì)以及國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局——都參與其中。而負(fù)責(zé)指導(dǎo)HBP的瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院（EPFL）的Henry Markram則表示，以色列的大腦研究項(xiàng)目也將參與其中。
NIH副院長(zhǎng)Kathy Hudson表示，在6月BRAIN計(jì)劃得到政府的第一筆撥款之后，將在今年晚些時(shí)候舉行一個(gè)研討會(huì)協(xié)調(diào)雙方的工作。在這個(gè)研討會(huì)上，雙方的團(tuán)隊(duì)將討論合作的程度、數(shù)據(jù)共享的問(wèn)題以及彼此的科學(xué)進(jìn)展。歐洲委員會(huì)（HBP的資助方）的一位新聞發(fā)言人強(qiáng)調(diào)，大腦圖譜的倫理學(xué)問(wèn)題以及數(shù)據(jù)共享的政策都可能成為討論的話(huà)題。同時(shí)美國(guó)BRAIN項(xiàng)目中的非政府合作伙伴所起到的作用也有待確定。
Hudson指出，雙方的最終目標(biāo)是在盡量不重復(fù)彼此努力的前提下使研究方案覆蓋盡可能多的領(lǐng)域。
聯(lián)合指導(dǎo)HBP神經(jīng)信息學(xué)團(tuán)隊(duì)的EPFL計(jì)算神經(jīng)學(xué)家Sean Hill表示：“我認(rèn)為這很完美。”Hill說(shuō)，美國(guó)和歐盟的計(jì)劃可以互為補(bǔ)充：BRAIN計(jì)劃旨在創(chuàng)建一套工具，能夠?qū)Υ竽X活動(dòng)進(jìn)行成像和控制；而HBP計(jì)劃則試圖實(shí)現(xiàn)一個(gè)有關(guān)整個(gè)大腦的計(jì)算模型。并且HBP需要一些真實(shí)的大腦數(shù)據(jù)來(lái)設(shè)計(jì)它的模型，而B(niǎo)RAIN計(jì)劃則需要一個(gè)系統(tǒng)來(lái)整合其龐大的生物數(shù)據(jù)量，這樣的合作可以產(chǎn)生一些有意義的結(jié)果。
如今，一些BRAIN計(jì)劃和HBP的研究人員已經(jīng)開(kāi)始非正式地整合他們的研究成果。例如BRAIN計(jì)劃的合作伙伴、華盛頓州西雅圖市艾倫大腦研究所已經(jīng)與HBP合作發(fā)表了有關(guān)神經(jīng)刺激的論文。
2013年1月和4月，歐盟和美國(guó)分別宣布投入巨資啟動(dòng)大腦研究計(jì)劃。理解大腦的運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)制，是人類(lèi)與科學(xué)面臨的最重大挑戰(zhàn)之一。這兩項(xiàng)計(jì)劃的推出，將極大推動(dòng)神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域研究技術(shù)的創(chuàng)新與發(fā)展，因此被譽(yù)為人類(lèi)基因組計(jì)劃后最宏大的研究項(xiàng)目。其成果將有助于人類(lèi)徹底理解大腦的運(yùn)行方式，進(jìn)而闡明意識(shí)的發(fā)生、思維過(guò)程等一系列科學(xué)謎題，也將為阿爾茨海默氏癥、帕金森氏癥等大腦疾病的治療奠定堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。其中，HBP包括神經(jīng)科學(xué)和信息學(xué)相互結(jié)合的研究，旨在用巨型計(jì)算機(jī)模擬整個(gè)人類(lèi)大腦，而B(niǎo)RAIN計(jì)劃則著眼于研究大腦活動(dòng)中的所有神經(jīng)元，繪制詳盡的神經(jīng)回路圖譜，探索神經(jīng)元、神經(jīng)回路與大腦功能間的關(guān)系。
